La zaouia, le parti et le cheikh

Par Ahmed CHENIKI

 

       Les structures politiques de type européen dont la constitution est relativement récente procède souvent de la même manière qu’une zaouia ou une tribu. Cette manière n’est pas récente. Déjà, L’Etoile Nord-Africaine, première organisation politique, née dans le sillage de l’adoption des formes de représentation européenne, au contact de la France et après la loi Jules Ferry qui a permis à certains autochtones de fréquenter l’école primaire et les syndicats européens, recourait à des pratiques tirées de la structure confrérique. Ce fut donc le cas de Hadj Ali Abdelkader et de Messali el Hadj qui furent à l’origine de la mise en place de cette structure, constituée au départ d’éléments généralement recrutés dans l’Ouest du pays. Certes, le parti qui allait prendre la même hiérarchisation que la SFIO (parti socialiste, section française de l’internationale ouvrière) semble correspondre aux mêmes schèmes que le parti français, mais était plutôt prisonnier des réalités algériennes en porte-à faux avec le système partisan européen. Ainsi, le parti va emprunter, certes, l’enveloppe externe, mais, souvent de manière inconsciente, le fonctionnement va reproduire la structure groupale « traditionnelle » qui s’impose essentiellement au niveau décisionnel et hiérarchique.

       Tout le monde sait que le début du siècle fut en quelque sorte l’espace de la découverte consciente de l’altérité et de l’idée de nation, trop peu interrogée dans nos sociétés. L’ouverture de l’Etoile Nord-Africaine va permettre la mise en branle de groupes et de strates qui vont souvent se rassembler selon des ramifications locales, tribales et régionales. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que  ce qu’on avait appelé la crise de 1949 avait pour origine une contestation essentiellement ethnique. D’ailleurs, durant cette époque, va se créer un « parti du peuple kabyle » (PPK), certes entretenu par quelques milieux, mais qui avait profité d’une certaine fissure au niveau du PPA. Ainsi, le PPA, comme le MTLD ou les autres partis, à l’exception peut-être du PCA qui avait une importante composante européenne obéissant donc à un autre type de fonctionnement, étaient constitués de groupes marqués régionalement. Mais, tout reposait sur le chef de la tribu qui arbitrait les conflits et qui n’avait pas les attributs d’un responsable de parti, mais d’un chef de zaouia ; ses décisions sont sans appel, incontestables. Ce n’est pas pour rien que toute tentative de briser cette structure est vouée à l’échec d’autant plus que cette composition syncrétique marque la société entière.

La campagne est moins perméable à toute nouveauté et à toute ouverture. Ainsi, la structure partisane fait avant tout partie de l’espace urbain. Dans ce type de structure, la « tradition » orale occupe une place importante. Ainsi, le fameux CNRA de Tripoli (juin 1962) a montré les limites de la structure partisane en Algérie. D’ailleurs, le FLN, né d’une césure provoquée par des luttes tribales et groupales au sein du MTLD et qui n’avaient rien à voir avec des joutes idéologiques (les invectives alternaient avec les insultes, lors de cette session), va encore reproduire ce schéma. D’ailleurs, les wilayas fonctionnaient, souvent sans grande coordination, comme des entités autonomes. Ainsi, le programme de Tripoli dont le texte est rédigé par Benyahia, Harbi, Lacheraf, Malek et Temmam allait tout simplement servir comme document sans grande portée, parce que dans ce type de rencontres, ce n’est pas l’écrit qui est porteur, mais la parole et le groupe le plus fort. Ainsi, Boumediene, même si dans ses discours, parlait de cette nécessaire « cimentation nationale », reproduisait tout simplement ce schéma à l’intérieur de ses structures en désignant souvent les responsables en fonction de critères régionaux et du niveau d’allégeance.

       Le parti ou le hizb n’est jamais arrivé à s’imposer comme entité politique et idéologique. D’ailleurs, lors des travaux du CNRA de juin 1962, jamais clôturé, et  ceux du congrès du FLN de 1964, les véritables enjeux étaient ailleurs, même si on avait confectionné une charte d’Alger que trop peu de congressistes ont pris la peine de feuilleter. Tout le véritable débat se faisait ailleurs, parce que l’enjeu, c’était la direction. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que les « grands » de la révolution se détestent tendrement parce que l’un ne peut accepter que l’autre soit le chef de la djemaa ou de la tribu. Jamais, par exemple, les acteurs n’ont apporté des explications convaincantes sur la scission au sein du MTLD ou au CNRA de 1962, comme d’ailleurs, les inimitiés que se partageaient Ben Bella, Ait Ahmed et Boudiaf. Chacun était soutenu par une tribu particulière. Ainsi, quand les choses deviennent difficiles, on a recours à la résistance armée comme Aït Ahmed qui, ouvre le feu, sur son ancien compagnon de prison, ou d’anciens militants du FLN pour s’attaquer, à partir du FIS, à leur ancien parti. Mais généralement, une scission est provoquée à la suite de divergences sur des problèmes d’allégeance ou de degré de contrôle. C’est le cas de toutes les nombreuses scissions connues par les partis.

       Le parti, même s’il comprend une composante multirégionale, fonctionne comme une tribu qui considère le chef comme le maillon essentiel et fondamental de la chaîne et l’allégeance, un espace central, souvent indéboulonnable, vivant souvent selon un système autoritaire, loin des jeux démocratiques, le chef étant souvent indéboulonnable. Dans certains cas comme le FLN ou le RND par exemple, le vrai « patron » est ailleurs. La « tradition » orale constitue l’espace favori de communication. Les questions idéologiques ne sont que trop rarement évoquées. Quand elles le sont, elles ne le sont que pour appuyer la position du chef. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien qu’on dit souvent que tous les partis ont le même programme. On n’arrête pas de s’étonner de telle ou telle décision politique d’un parti « démocratique », considérée à contre-courant. A contre-courant par rapport à quoi ?  Toute réflexion sur le fonctionnement partisan, en prenant comme instruments d’analyse, les outils conventionnels restent, selon nous, non opératoires et ne permet nullement de mettre au jour les mécanismes de fonctionnement de la structure de l’Etat et du parti. C’est pourquoi de trop nombreux chercheurs européens ou américains et même algériens, trop marqués par la reproduction du discours du directeur de thèse ou des modes européennes, n’ont pas pu cerner les réalités algériennes. Une lecture d’un certain nombre d’articles de presse et d’ouvrages  ou un mensuel comme Le Monde Diplomatique ou même des journaux algériens qui, souvent, plaquent des termes ou des expressions sur des réalités différentes mouvantes, occultent dangereusement les contingences culturelles et sociologiques.

       L’espace syncrétique paradoxal (disséminé)mettant en situation deux instances culturelles, l’une acquise (la forme de représentation occidentale) et l’autre, originelle (« populaire ») engendre ce type de comportements et met en branle une sorte de « viol » des attitudes dites « modernes ». D’ailleurs, l’idée d’opposition, chez nous, se caractérise par l’élimination du vis à vis, sans aucune concession. « Si tu n’es pas avec moi, tu es contre moi », est  la phrase de base de la structure confrérique et des partis et des hommes politiques algériens. Ainsi, dès qu’un parti commence à se rapprocher du pouvoir en place, la presse, souvent peu instruite, malgré le bombardement médiatique européen, du fonctionnement des systèmes politiques occidentaux, et quelques chefs de tribus à parler de « compromission », de « trahison » comme si s’opposer voulait dire, comme dans la grammaire sociologique « traditionnelle », détruire l’autre sans aucune possibilité d’écoute. Ce manque d’écoute du chef qui se substitue souvent au parti est caractéristique des chefs de zaouia ou de tribu n’admettant aucune contestation. Le parti, c’est la propriété exclusive du chef. Dès qu’il y a contestation du chef ou considéré comme tel, le groupe est mis à l’index. Tous les partis ont connu ce type de situations. Quant lors d’un congrès du FFS par exemple, une des commissions n’avait pas pu régler un problème, Aït Ahmed intervient d’autorité pour imposer son point de vue, la salle applaudit. Les changements au sein du RND et du FLN obéissent aussi à cette logique qui fabrique et préfabrique les minorités et les majorités. Quand la presse privée emploie ce que certains de ses journalistes appellent le « coup d’Etat scientifique » (expression qui ne veut absolument rien dire) à propos de la mise à l’écart de Mehri et de son remplacement par Benhamouda ou de Benbaïbèche par Ouyahia ignore carrément les mécanismes de fonctionnement des structures partisanes et de pouvoir dans des pays comme l’Algérie et de la fabrication des « majorités ». Les partis ont toujours fonctionné en usant de coups d’Etat permanents avec des majorités réglementairement constituées. On peut passer facilement d’un groupe à un autre ou d’un parti à un autre sans grand problème parce que les partis manquent d’une assise théorique et idéologique. Ce n’est donc pas sans surprise que le RND s’est retrouvé, normalement ou non, comme premier parti algérien en l’espace de deux ou trois mois en puisant souvent dans la « clientèle » d’autres partis qui y adhéraient souvent, non pour des raisons idéologiques, mais pour une question d’intérêt. Donc, parler de « parti-éprouvette », c’est méconnaître sa composante qui passe d’un parti à un autre. Ses militants sont souvent des transfuges d’autres structures partisanes qui conjuguent leur militantisme à une sorte d’itinérance singulière. C’est pourquoi, quand Zéroual est parti, d’autres forces et des militants du RND, avaient tout fait pour constituer un parti sur mesure pour Bouteflika ou son frère, sans s’embarrasser de questions idéologiques. La chose est facile. La tribu ne fait donc que se reconstituer.

       Ces partis ont toujours repris en quelque sorte la même architecture que celle du PPA-MTLD qui, une fois l’autorité du chef contestée, le parti a éclaté en morceaux. Le FFS, le PRS et les autres partis ont  reproduit le même schéma. Comme d’ailleurs le FLN, condamné pendant une longue période à n’être qu’un simple appareil, une annexe des services de sécurité, a connu des hommes ( Chérif Belkacem, Kaid Ahmed, Mohamed Salah Yahiaoui, Mohamed Chérif Messaadia, Mehri, Benflis, Belkhadem)  qui étaient, certes à la tête, mais qui ne tiraient pas du tout leur force du FLN, mais des rapports qu’ils entretenaient, à titre personnel, avec la hiérarchie militaire et le président. Ni Boumediene, ni Chadli, ni Bouteflika ni les autres dirigeants n’avaient accordé de l’importance à cette structure partisane qui avait l’illusion de diriger, alors que tout se décidait ailleurs. Même du temps du parti unique, certes, sur le papier, c’était le mouhafedh qui dirigeait, mais dans la pratique, c’était le wali. Il y avait à l’époque un conflit permanent entre les responsables des structures partisanes et des instances administratives incarnées par le wali qui effaçait carrément le mouhafedh, spécialiste des commémorations et des anniversaires. Donc, même cette idée de parti-Etat est à revoir. Certes, le parti unique existait, mais ne fonctionnait pas du tout de la même manière que dans l’ex-URSS ou dans les pays de l’Est.

      Le parti, c’est une zaouia qui n’existe que grâce au chef qui fait et défait les choses. Ce n’est pas l’espace idéologique qui détermine la constitution d’une structure partisane. D’ailleurs, les scissions, à l’intérieur de ces partis, apportent énormément d’enseignements sur des structures où la chamaillerie devient l’élément central du débat. Il faut suivre les élections pour comprendre le poids de la « tribu » sur la logique électorale. Ainsi, une commune de Tébessa, traversée par deux tendances tribales, fut « légalement » dirigée pendant une certaine période par deux maires représentant les deux groupes en présence. C’est dire l’empreinte du terrain rural et des pratiques « traditionnelles » dans le fonctionnement partisan qui ne semble pas encore sérieusement ancré dans la société algérienne.